8 de Março

“Ele amava  quem ninguem conseguia amar”

João Cidade Duarte nasceu no dia 08 de março de 1495 em Montemor-o-novo, perto de Évora, Portugal. Seu pai era vendedor de frutas na rua. Da sua infancia sabemos apenas que, João, aos oito ou fugiu ou foi raptado por um viajante, que se hospedou em sua casa. Depois de vinte dias, sua mãe não resistiu e morreu. O pai acabou seus dias no convento dos franciscanos, que o acolheram.

Enquanto isso, João foi à pé para a Espanha rumo à cidade de Madrid, junto com mendigos e sanltimbancos. Nos arredores de Toledo, o viajante o deixou aos cuidados de um bom homem, Francisco Majoral, administrador dos rebanhos do Conde de Oropesa, conhecido por sua caridade. Foi nessa época que ganhou o apelido de João de Deus, porque ninguém sabia direito quem era ou de onde vinha.

Por seis anos Francisco o educou como um filho, ao lado de sua pequenina filha. Dos catorze anos até os vinte e oito João trabalhou e viveu como um pastor. E quando Francisco decideu casa-lo com sua filha, de novo ele fugiu, começando sua vida errante.

Alistou-se como soldado de Carlos V e participou da batalha de Paiva, contra Francisco I. Vitorioso, abandonou os campos de batalha e ganhou o mundo. Viajou por toda a Europa, foi para a África, trabalhou como vendedor ambulante em Gibraltar. Então, qual filho pródigo, voltou à sua cidade natal, onde ninguém o reconheceu, pois os pais já tinham falecido; novamente rumou à Espanha, onde abriu uma livraria em Granada.

Nessa cidade, em 1538, depois de ter ouvido um inflamado sermão proferido por João d’Ávila, que a Igreja também canonizou, arrependido dos seus pecados e tocado pela graça, saiu correndo da igreja, e gritou: “misericórdia, Senhor, misericórdia”. Todos riram dele, mas João de Deus não se importou. Distribuiu todos os seus bens aos pobres e começou a fazer rigorosas penitências. Tomado por louco foi internado num hospital psiquiátrico, onde foi tratado desumanamente. Depois de ter experimentado todas as crueldades que aí se praticavam e orientado por João d’Ávila decidiu fundar uma casa-hospitalar, para tratar os loucos. Criou assim uma nova Ordem religiosa, a dos Irmãos Hospitaleiros.

Ao todo foram mais de oitenta casas-hospitalares fundadas, para abrigar loucos e doentes terminais. Para cuidar deles, usava um processo todo seu, sendo considerado o precursor do método psicanalítico e psicossomático, inventado quatro séculos depois por Freud e seus discípulos. João de Deus, que nunca se formou em medicina, curava os doentes mentais utilizando a fé e sua própria experiência. Partia do princípio de que curando a alma, meio caminho havia sido trilhado para curar o corpo. Ele sentia a dualidade da situação do doente, por te-la vivenciado dessa maneira. João de Deus sentia-se pertencer ao mundo dos loucos e ao mundo dos pecadores e indignos e, por isso, se motivou a trabalhar na dignificação, reabilitação e inserção de ambas as categorias. Um modelo de empatia e convicções profundas tão em falta, que várias instituições seguiram sua orientação nesse sentido, tempos depois e ainda hoje.

Depois, João de Deus e seus discípulos passaram a atender todos os tipos de enfermos. Seu mote era: “fazei o bem, irmãos, para o bem de vós mesmos”. Ele morreu no mesmo dia em que nasceu, aos cinqüenta e cinco anos, no dia 8 de março de 1550. Foi canonizado pelo Papa Leão XIII que o proclamou padroeiro dos hospitais, dos doentes e de todos aqueles que trabalham pela cura dos enfermos.

Hoje a Ordem Hospitaleira São João de Deus, é um instituto religioso, internacional, com sede em Roma, composto de homens que por amor a Deus se consagram à hospitalidade misericordiosa para com os doentes e necessitados em quarenta e cinco países dos cinco continentes.

Painel 1 Nasceu em Montemor-o-Novo em 1495. Os sinos repicaram festivamente aquando do seu Baptismo em que recebeu o nome de João, com o apelido de Cidade. João Cidade. Emigrou para Espanha onde foi pastor, soldado e vendedor ambulante de livros. Certo dia, uma criança, o Menino Jesus  apresentando-lhe uma romã, granada em Espanhol, diz-lhe que em Granada encontrará a sua Cruz. Convertido pela palavra inflamada do Beato João d’Ávila e pela graça de Deus é enviado como louco para um recolhimento de doentes mentais onde supõem que o curam, chicoteando-o. Aí, se resolveu a dedicar-se totalmente ao serviço dos pobres e dos doentes, distribuindo comida e, sobretudo, muito amor e compreensão. Daqui por diante chamar-se-á João de Deus.

Painel 2 Uma vez, julgando que tratava um pobre doente , num hospital improvisado pela sua grande caridade, verifica que tal doente era o Próprio Cristo, que lhe diz: “O que julgas estar fazendo a um doente qualquer é a Mim que o fazes”. Chega a dar a própria roupa para vestir os mais necessitados. Nossa Senhora coloca-lhe sobre a cabeça uma coroa de espinhos a significar quanto ele havia de sofrer por Amor de seu Divino Filho e dos irmãos pobres e doentes.

Painel 3 Muito doente e enfraquecido passa pelas ruas de Granada levado pelos amigos e recebendo as mais ternas manifestações de gratidão e de carinho. Chama-o Deus à Sua Divina presença. Morre com a idade de 55 anos e sua alma é levada pelos anjos à Pátria Celeste, ouvindo então a Palavra do Senhor: “Vem bendito do Meu Pai, a possuir o Reino que te está preparado; porque tive fome e deste-Me de comer; tive sede e deste-Me de beber; estava nú e vestiste-Me; doente, encarcerado e visitaste-Me. Andava errante e acolheste-Me” E a obra do nosso Patrono continua através da acção caritativa dos membros da ORDEM HOSPITALEIRA DE S.JOAO DE DEUS.

Reliquia de San Juan de Dios