A devoção à Nossa Senhora da Hora ou da Boa Hora é invocada para interceder nos instantes das maiores aflições: para a cura das doenças do corpo e da alma, e especialmente na hora do parto, protegendo a vida das mulheres grávidas e dos bebes. O parto sempre foi um momento delicado para a mulher e a família, principalmente no tempo em que a medicina não oferecia as condições atuais para proteger a mãe e a criança.

Nossa Senhora da Hora é Padroeira da Freguesia homônima, do Conselho de Matosinhos, próxima da cidade do Porto, em Portugal. Ela possui esse nome graças à fé que sua população sempre dedicou à Santa Padroeira. E que, por isso, pacificamente não aceitou a mudança do nome do local. Antes do século XVIII, essa Freguesia era apenas uma aldeia, com uma única “venda” abastecida de gêneros alimentícios, tecidos, ferragens, remédios e outras miudezas. Assim é que vivia o povo simples do local conhecido como povoado da Senhora da Hora.

A Capela de Nossa Senhora da Hora foi construída por desejo de Aleixo Francisco, em l514. Ele escolheu um local do Monte do Viso, onde existia uma fonte natural com sete bicas, conhecida como: Mãe das Águas. Logo a devoção se espalhou entre o povo que a elegeu para sua Padroeira. A grande fé dedicada à Senhora da Hora acabou recaindo até na água das sete bicas, que passou a ser usada num ritual singular criado por eles.

Devido a proximidade com a cidade do Porto, a Vila “da Senhora da Hora” se desenvolveu e sua população cresceu. Das terras mais distantes do país acorriam inumeráveis peregrinos àquela Capela, para colocarem aos pés da Virgem as ofertas prometidas em horas difíceis. No inicio de 1932, foi criada a Freguesia da Senhora da Hora. Desde 1968, a Capela se tornou Santuário da Padroeira. A sua festa anual é celebrada na quinta-feira da Ascensão, uma data móvel.

A região da Gafanha é belíssima, banhada por rio e por mar em toda a sua extensão. O povo muito religioso começou a se referir ao local como Gafanha da Boa Hora, em homenagem à sua Padroeira. A imagem era a mesma da Virgem da Hora, mas venerada pelos antepassados com o título de Senhora da Boa Hora, pois era preciso “boa hora” para partir e chegar da pesca; para as mulheres prestes a serem mães; e porque todos desejam deixar este mundo com o abraço da Mãe, e dessa forma ingressar na glória eterna de Cristo Jesus. O culto à Nossa Senhora da Hora ou da Boa Hora está tão arraigado no coração do povo português, que foi introduzido com esses títulos em todas as colônias do reino.

No Brasil, começou em Salvador, através de um missionário natural de Gafanha da Boa Hora, que adquiriu uma imagem semelhante à Padroeira de sua cidade natal e começou a difundir o culto à Nossa Senhora da Boa Hora.
Em Olinda, Pernambuco, se encontra a mais antiga igreja dessa devoção construída no solo brasileiro. Entretanto, esse título mariano nomeia muitas localidades do país, das quais a Virgem da Hora e também a padroeira.