O dia 25 de janeiro é festejado por ser aniversário da cidade de São Paulo, que em 2012 completa 458 anos de fundação. Para os católicos, porém, a festa tem um sentido especial, pois nesta data celebra-se a conversão do apóstolo Paulo, patrono da maior arquidiocese do país.

O ponto alto da festa é no próprio feriado de 25 de janeiro, quando se realiza, às 9h, na Catedral da Sé, missa solene em honra ao apóstolo São Paulo. A celebração será presidida pelo arcebispo metropolitano, cardeal dom Odilo Pedro Scherer, e concelebrada por demais bispos e padres que estiverem presentes. O prefeito Gilberto Kassab confirmou que participará da missa.

Perseguidor dos cristãos, o apóstolo São Paulo teve a vida mudada após um encontro pessoal com Cristo, na estrada a caminho de Damasco. Daquele momento em diante, tornou-se pregador do evangelho, anunciador da palavra do Mestre e exemplo para os cristãos de um autêntico “discípulo-missionário”.

Para melhor celebrar sua festa patronal, a Arquidiocese preparou um folheto, já enviado às paróquias, que convida todas as comunidades e famílias a celebrarem o tríduo em honra a São Paulo apóstolo. Nestes três dias de preparação, temas específicos (frases da oração ao padroeiro) guiam as reflexões da comunidade: no primeiro dia, o tema é “Ó São Paulo, ensina-nos a acolher a palavra de Deus”; no segundo, “Ó São Paulo, conduze-nos ao encontro com Jesus” e, por fim, no terceiro dia, “Ó São Paulo, infunde em nós coragem e ardor missionário”.

Para o cardeal dom Odilo, “temos muito para aprender dele [de São Paulo apóstolo], de sua fé firme e profunda, de seu amor a Jesus Cristo, sua dedicação ao anúncio do Evangelho, seu ardor missionário, sua dedicação aos pobres”.

O cardeal insiste de forma especial para que todos procurem se informar, em sua paróquia, de que forma e, em que horários, será celebrado o tríduo.

A missa do 25 de janeiro na Catedral da Sé começa com uma homenagem daqueles que ajudaram a construir a cidade ao apóstolo que dá nome a ela. Crianças vestidas com roupas típicas representando os diversos imigrantes (como os italianos, japoneses, portugueses entre outros), e migrantes (gaúchos, nordestinos, sertanejos, indígenas) levarão flores até a imagem do apóstolo São Paulo.

Antes da missa acontece em frente ao Páteo do Colégio um ato cívico, com deposição de flores em frente ao monumento em homenagem aos fundadores da cidade, o beato padre Anchieta e padre Manoel da Nóbrega.

Após a celebração na catedral, será realizado, na sede da prefeitura, ato cívico de entrega da medalha 25 de janeiro, conferida a uma autoridade de destaque (a exemplo do ano passado, quando foi entregue ao ex-vice-presidente da república José Alencar).

Publicado originalmente no site da Arquidiocese de São Paulo