O terceiro Domingo do Advento é denominado Domingo “Gaudete”, geralmente chamado “Domingo da Alegria”. A palavra latina gaudete é tomada da antífona de entrada da missa: “Gaudete in Domino”, isto é, “Alegrai-vos no Senhor”, extraída da Carta de S. Paulo aos Filipenses (Fl 4,4s), que se completa com a afirmação “O Senhor está perto”, indicando a razão de ser dessa alegria. Por isso, nas celebrações litúrgicas deste domingo, pode-se utilizar a cor rósea para melhor exprimir a alegria que acompanha a espera do Senhor.

O profeta Sofonias anuncia ao povo de Israel: “Canta de alegria! Rejubila-te! Alegra-te e exulta de todo o coração!” (Sf 3,14), completando, a seguir: “Não temas, não te deixes levar pelo desânimo!” (Sf 3,16). O profeta explica a razão de ser desta alegria: “O Senhor, teu Deus está no meio de ti, o valente guerreiro que te salva”. A presença de Deus no coração e na vida é sempre motivo de alegria e de paz.

São Paulo, escrevendo aos Filipenses, também convida a alegria. “Alegrai-vos sempre no Senhor; eu repito, alegrai-vos” (Fl 4,4-7), pois o Senhor está chegando. Tal alegria deve ser acompanhada da confiança em Deus e da bondade para com todos. Afirma o Apóstolo: “Que a vossa bondade seja conhecida de todos!”; “não vos inquieteis com coisa alguma, mas apresentai as vossas necessidades a Deus”, através de súplicas e ação de graças. Neste Advento, temos a oportunidade de fazer a experiência da alegria que brota da oração confiante em Deus e da bondade para com as pessoas.

A Liturgia da Palavra continua a por em relevo a figura de João Batista, destacando o convite à conversão dirigido a todos que o procuravam. “Que devemos fazer?”, perguntavam as pessoas a João (Lc 3,10). O relato segundo S. Lucas destaca que o chamado à conversão, feito por João Batista, com humildade e coragem, se dirige a todos e de forma bastante concreta, destacando as exigências da partilha, da simplicidade, da honestidade e da verdade. Isso nos faz pensar que não basta o sentimento de conversão ou apenas uma intenção geral de se converter; é necessário atitudes concretas. Por isso, diante de Deus, também devemos nos perguntar: “que devemos fazer?”, dando passos concretos de conversão e vida nova em Cristo.

Em todo o Brasil, neste domingo, realiza-se a coleta nacional da Campanha para a Evangelização, destinada a promoção e a sustentação da ação evangelizadora da Igreja. Todos nós somos responsáveis pela evangelização! Por isso, além da oração e da participação nas iniciativas pastorais da Igreja, somos convidados a oferecer também a nossa colaboração representada por essa coleta especial.