Neste domingo dia 22 de setembro o Papa Francisco visitou a Diocese de Cagliari na ilha italiana da Sardenha, uma região eclesiástica com 622 paróquias e 1048 sacerdotes ao seu serviço entre clero secular e regular. Ainda prestam aí serviço 93 diáconos permanentes. O presidente desta região eclesiástica é D. Arrigo Miglio, arcebispo de Cagliari, uma diocese que remonta aos inícios do cristianismo tendo começado a receber a mensagem evangélica nos inícios do século III quando, durante as perseguições aos cristãos, estes eram enviados para o exilio naquela ilha.

Recorde-se que o Santo Padre comunicou esta sua intenção de ir a Cagliari na Audiência Geral do dia 15 de Maio em que explicou a relação de fraternidade entre aquele Santuário de Bonária e a sua cidade de Buenos Aires que deste tomou o nome ao momento da fundação da cidade. Antes do Papa Francisco outros três Pontífices visitaram a Sardenha e o Santuário de Bonária: Paulo VI em 1970, João Paulo II em 1985 e Bento XVI em 2008.

A história da devoção a Nossa Senhora neste local está relacionada com uma imagem de Maria com o Menino Jesus no seu colo que foi recolhida por alguns frades na zona de Bonária (que significa bom ar). Esta encontrava-se dentro de uma caixa que fazia parte da mercadoria de um navio proveniente da Catalunha no ano 1370 e que terá sido atirada ao mar devido a uma grande tempestade. Segundo o relato da época, quando esta caixa com a imagem de Nossa Senhora caiu no mar a tempestade amainou. A devoção por esta imagem rapidamente se difundiu por toda a Sardenha, especialmente entre os marinheiros. O Santuário de Bonária é constituído por uma igreja pequena do século XIV tendo erigida a seu lado uma Basílica datada de 1704 que passou a ser Pontifícia em 1926 por decisão do Papa Pio XI.

Nesta manhã o Papa Francisco chegou ao aeroporto “Mario Mameli” pelas 8.15h e encontrou-se primeiramente com os trabalhadores que o aguardavam no Largo Carlo Felice de Cagliari. (RS)

Fonte: Rádio vaticano