Dom Orani João Tempesta*

A notícia ecoou pelo Brasil nesta tarde de quinta-feira e me encontrou justamente em uma reunião de Bispos. Surpreso, a li para todos: D. Joviano, Arcebispo de Ribeirão Preto, voltou para a casa do Pai!

Vieram-me à mente muitas imagens e fatos que testemunhei do caro amigo de tantos anos. Tive a grata satisfação de conviver pessoalmente com Dom Joviano de Lima Júnior quando eu era Bispo de São José do Rio Preto e ele era Bispo de São Carlos, ambas as dioceses do Regional Sul 1, no Estado de São Paulo. Partilhamos muitas experiências pastorais e tivemos uma intensa amizade pessoal e espiritual. Mesmo depois de nossas transferências, eu continuei chamando-o de “meu vizinho”. Juntos, trabalhamos para a criação da Diocese de Catanduva. Encontrávamos também nas reuniões em Brasília, nas Comissões Pastorais Episcopais da CNBB.

Testemunho o seu amor à Igreja, a sua forte espiritualidade e a sua dedicação no setor de liturgia da CNBB, quando ele era o Presidente da Comissão e eu era o Presidente da Comissão de Educação, Cultura e Comunicação Social. Assim pude experimentar muitos momentos de viva amizade com este verdadeiro Bom Pastor, “que conheceu as suas ovelhas” e, no sofrimento da doença dos últimos três anos, “deu a sua vida”, imolou a sua vida pelas suas ovelhas da amada Igreja e Província Eclesiástica de Ribeirão Preto.

Quero apresentar à Arquidiocese de Ribeirão Preto, ao Reverendo Clero, a Dom José Geraldo Oliveira do Vale, que estreitamente colaborou com Dom Joviano no governo da Diocese em sua enfermidade, aos leigos e lideranças, aos familiares, às autoridades e a todo o povo santo do Nordeste Paulista a minha comunhão neste momento de “trânsito” de Dom Joviano para o céu. Dom Joviano enfrentou a doença com serenidade e confiança na bondade de Deus. Agora ele ouve o convite do próprio Bom Pastor: “servo bom e fiel entra na casa do Pai!”.

Rezaremos pelo eterno descanso de nosso querido e exemplar irmão no Episcopado, de quem guardaremos as mais vivas recordações a serem seguidas pelo seu bonito testemunho de um Bispo que deu a sua vida pela sua Igreja. RIP.

*Arcebispo Metropolitano do Rio de Janeiro (RJ)